Révolutioncapitaine de cavaleriemembre de la Commission de coordination du Mouvement des capitainescommandant de la colonne de l’École pratique de cavalerie le 25 avril 1974
Naissance
1er juillet 1944, Castelo de Vide
Décès
3 avril 1992, Lisbonne (hôpital militaire)
Capitaine de 29 ans, il a commandé la colonne de l’École pratique de cavalerie qui a occupé le Terreiro do Paço, a affronté sans tirer les forces du régime et a encerclé la caserne du Carmo jusqu’à obtenir la reddition de Marcelo Caetano.
Il est né à Castelo de Vide le 1er juillet 1944, fils d’un cheminot ; le métier de son père l’a conduit, enfant puis jeune homme, de Coruche à Tomar, Pombal et Leiria. Il est entré à l’Académie militaire en 1964 et à l’École pratique de cavalerie (EPC), à Santarém, en 1967, et il a combattu au Mozambique et en Guinée.12 Lors de la réunion d’Óbidos du Mouvement des capitaines, le 1er décembre 1973, il est entré à la Commission de coordination comme l’un des représentants de la cavalerie.4 Le 17 avril 1974, Otelo Saraiva de Carvalho lui a confié la mission opérationnelle de l’EPC, et les officiers de l’école l’ont choisi, à 29 ans, pour commander la colonne qui devait marcher sur Lisbonne.1
La colonne a quitté Santarém à 3 h 30 le 25 avril et a occupé le Terreiro do Paço.5 Sur l’Avenida da Ribeira das Naus, Maia s’est avancé avec un mouchoir blanc à la rencontre des forces du général de brigade Junqueira dos Reis. Le général a ordonné d’ouvrir le feu sur lui, mais l’aspirant Fernando Sottomayor et les pointeurs des chars ont refusé, et les troupes sont passées du côté du Mouvement des forces armées (MFA). « C’est là que le 25 Avril a été gagné », dirait Maia.3
À 12 h 30, au milieu d’une foule qui criait « Victoire ! », la colonne a encerclé la caserne du Carmo, où s’était réfugié Marcelo Caetano. Maia a négocié pendant des heures. Vers 17 h, il a été conduit auprès de Caetano, qui s’est dit prêt à se rendre et a demandé que le pouvoir soit remis à un officier général ; Maia a ensuite accompagné le général António de Spínola jusqu’à lui. À 18 h 30, il a fait entrer en marche arrière, par la porte d’armes de la caserne, le blindé Chaimite Bula, pour que Caetano et ses ministres sortent en sécurité.31
Il n’a pas accepté de fonctions politiques après le 25 Avril.2 Le 11 Mars 1975, son déplacement à Tancos avec le commandant en second de l’EPC a contribué à faire échouer la tentative de coup d’État dans laquelle Spínola s’était impliqué. Le 25 Novembre, il a maintenu ses forces en réserve, dans la zone orientale de Lisbonne.1
En novembre 1976, il a été écarté vers des fonctions administratives à Lisbonne et, en mars 1977, vers les Açores. Il a obtenu des licences en sciences politiques et sociales et en sciences anthropologiques et ethnologiques.1 Il est mort d’un cancer le 3 avril 1992 et il est enterré à Castelo de Vide.12
Dans les archives
La mairie de Lisbonne a décerné à titre posthume à Salgueiro Maia, « visage du 25 Avril 1974 », la Clé d’honneur de la ville, la plus haute distinction de la municipalité, remise à Natércia Salgueiro Maia.
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Dans d’autres archives
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Général et auteur de « Portugal e o Futuro » (Le Portugal et l’avenir), il a reçu à la caserne du Carmo la reddition de Marcelo Caetano, a présidé la Junte de salut national et a été président de la République jusqu’à sa démission, le 30 septembre 1974. Le 11 mars 1975, il s’est enfui en Espagne.
Général de brigade appelé à commander les forces fidèles au régime le 25 avril 1974, il a ordonné d’ouvrir le feu à la Ribeira das Naus et dans la Rua do Arsenal, et ses propres hommes ont désobéi.
Lieutenant de la colonne de Salgueiro Maia, il a été frappé dans la Rua do Arsenal par le général de brigade Junqueira dos Reis alors qu’il tentait de négocier — et il a répondu par un salut militaire. L’après-midi, il a conduit au Carmo les émissaires de Spínola.
Dernier chef du gouvernement de l’Estado Novo, il s’est réfugié à la caserne du Carmo à l’aube du 25 avril 1974 et, encerclé, a remis le pouvoir au général Spínola. Le lendemain, il a été emmené à Madère.
Officier du 7e régiment de cavalerie, il a refusé à la Ribeira das Naus, le 25 avril 1974, l’ordre du général de brigade Junqueira dos Reis de tirer sur Salgueiro Maia, et a été mis aux arrêts pour cette raison.
Commandant d’artillerie, il a élaboré le plan d’opérations du 25 Avril et a dirigé les opérations depuis le poste de commandement clandestin de Pontinha ; il a ensuite commandé le COPCON et la Région militaire de Lisbonne.
Notes sur les sources2
La date et le lieu du décès : 3 avril 1992, à l’hôpital militaire, à Lisbonne (Commission commémorative des 50 ans du 25 Avril) ; 3 avril 1992, à Santarém (Centre de documentation 25 Avril) ; 4 avril 1992, à Santarém (Wikidata).
L’année de son entrée à l’École pratique de cavalerie : 1967, selon la Commission commémorative, qui donne le jour (1er février) ; 1966, selon le Centre de documentation 25 Avril.
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Sources
1Salgueiro Maia. Comissão Comemorativa 50 Anos 25 de Abril — consulté le 2 octobre 2026
